Cómo crear el sitio web de tu negocio: qué decidir antes de construirlo

La mayoría de los sitios web de negocios pequeños salen mal antes de que alguien abra una herramienta de diseño. Decide qué tiene que hacer el sitio, quién es el dueño y con qué plataforma puedes vivir, y la parte de construirlo es bastante sencilla.

Empieza por lo que el sitio tiene que hacer

Un plomero, una clínica dental y una taquería necesitan sitios distintos, aunque usen la misma plantilla. Antes que nada, escribe las una o dos acciones que quieres que haga un visitante: llamar, pedir indicaciones para llegar, reservar una cita, pedir un presupuesto o hacer un pedido.

Esa lista decide las páginas. Si el trabajo es "llamar o llegar", necesitas un número que se marque con un toque, el horario y un mapa, visibles sin desplazarse. Si el trabajo es "reservar", el enlace de reservas es lo más importante de la página. Si es "pedir presupuesto", necesitas un formulario corto que pregunte solo lo necesario.

Compra el dominio tú mismo

El dominio es la única parte del sitio web que nunca debes dejar en manos de otro. Abre una cuenta en un registrador a tu nombre, con tu correo y tu tarjeta, y cómpralo ahí. Activa la renovación automática y anota la fecha en tu calendario de todos modos. Hay negocios que pierden su dominio porque lo registró un diseñador anterior y el aviso de renovación llegó a una bandeja que nadie revisa.

Si alguien construye tu sitio, dale acceso para administrar los registros dentro de tu cuenta, no la contraseña de la cuenta, y nunca dejes que registre el dominio "para facilitar las cosas". Si tu dominio ya está en la cuenta de un proveedor, pide la transferencia ahora.

Hosting, cuentas y archivos

El hosting es el servidor donde viven los archivos del sitio, y aplica la misma regla: la cuenta va a tu nombre, se factura a ti, y el desarrollador se agrega como usuario aparte. Lo mismo con la herramienta de reservas, el servicio de formularios y el proveedor de correo. Mantén una lista escrita de cada cuenta y de quién tiene acceso. Si no puedes responder "dónde vive el sitio y quién puede entrar", todavía no es tuyo.

Constructor, WordPress o código a mano

Hay tres formas realistas de construir el sitio de un negocio pequeño. Intercambian dinero, control y responsabilidad de maneras distintas.

Los constructores de sitios (tipo Wix o Squarespace) son una suscripción que incluye hosting, plantillas y un editor. Haces los cambios tú mismo, y las actualizaciones y la seguridad son problema de ellos. La contraparte es que estás alquilando: el diseño llega hasta donde el constructor permite, mover el sitio después es difícil y la cuota mensual no termina nunca.

WordPress es software gratuito que instalas en el hosting que elijas. Puede hacer casi cualquier cosa mediante plugins, y hay miles de personas que saben trabajar con él. La contraparte es que actualizar el núcleo, el tema y cada plugin, y mantener respaldos, es tarea tuya. Un WordPress abandonado es lo que más me piden rescatar después de un par de años sin atención.

Los sitios codificados a mano son archivos HTML y CSS sin más. Son rápidos, difíciles de hackear porque no hay dónde iniciar sesión, y baratos de alojar. La contraparte es que editarlos casi siempre requiere al desarrollador.

Opción	Costo inicial	Quién edita	Velocidad y seguridad	Cuándo conviene
Constructor de sitios	Bajo; cuota mensual para siempre	Tú, dentro de la plantilla	Se encarga el proveedor	Sitio simple, cambios pequeños frecuentes, sin ayuda técnica
WordPress	Moderado; hosting más construcción	Tú o cualquiera, con capacitación	Tu responsabilidad (actualizaciones, respaldos)	Sitio que crece, más funciones, plan de mantenimiento resuelto
Código a mano	Moderado; costo de construcción, hosting mínimo	Casi siempre el desarrollador	Rápido por defecto, poco que atacar	Contenido que cambia poco, importan la velocidad y el bajo mantenimiento

El mínimo de páginas

Un negocio pequeño rara vez necesita más de cinco páginas para empezar, siempre que cada una cumpla su función.

• Inicio. En la primera pantalla: qué haces, dónde, y la acción principal. "Odontología familiar en Norwalk, aceptamos pacientes nuevos" dice más que cualquier eslogan.
• Servicios. Qué incluye, para quién es, cómo funcionan los precios. Las páginas de servicios vagas producen consultas vagas.
• Nosotros. Quién eres, cuánto tiempo llevas en esto, y una foto real. La gente contrata a personas.
• Contacto. Teléfono, correo, un formulario corto, horario y qué tan rápido respondes.
• Ubicación. Dirección si tienes local, un mapa, notas sobre estacionamiento, o las ciudades que atiendes si vas a domicilio. Puede compartir la página de contacto.

Un sitio así es el alcance de mi paquete de sitio inicial, y es suficiente para la mayoría de consultorios, contratistas y tiendas. Agrega un blog o una galería después, cuando haya algo con qué llenarlos.

Fotos: las reales ganan

Las fotos de archivo con desconocidos sonriendo no le dicen nada al visitante. Una foto un poco imperfecta de tu local real, tu equipo o tu trabajo terminado le dice que llegó al lugar correcto. Toma fotos con luz de día: el exterior del local, el interior, tú y tu personal, tu trabajo o tus productos, y una toma amplia para poner detrás del titular de la página de inicio. Un teléfono reciente es suficiente.

Escribir los textos

Cada página necesita un título (el texto que aparece en la pestaña del navegador y en los buscadores) y una descripción de una o dos oraciones. Escribe ambos como afirmaciones simples de qué y dónde: "Electricista con licencia en Darien y Stamford, CT", no "Bienvenido a nuestro sitio web". Los encabezados deben hacer lo mismo. Evita los adjetivos que no puedas demostrar, escribe como le explicarías tu negocio a un vecino, y termina cada página con un siguiente paso. Mi guía sobre fundamentos de búsqueda local cubre el resto.

Google Business Profile

Para un negocio local, tu perfil de Google Business Profile suele verse antes que el sitio web. Reclámalo, verifícalo y asegúrate de que el nombre, la dirección, el teléfono y el horario coincidan exactamente con el sitio. Enlaza uno con el otro. Los datos que no coinciden son una razón evitable para aparecer menos en los resultados del mapa.

Correo con tu propio dominio

Usa una dirección en tu dominio, como hola@tunegocio.com, no un correo gratuito. Parece un negocio y te pertenece. Al configurarlo, agrega los tres registros que permiten que otros servidores de correo confíen en tus mensajes: SPF, DKIM y DMARC. Sin ellos, tu correo cae en spam con más frecuencia y es más fácil de imitar. Explico cada uno en SPF, DKIM y DMARC explicados. Toma una hora y casi siempre se omite.

Tiempo y costo realistas

Un sitio pequeño bien hecho toma unas semanas. La mayor parte es esperar el contenido: fotos, la lista de servicios, las decisiones. Con eso listo, cuenta una o dos semanas para un sitio de una página y de tres a seis semanas para cinco páginas.

Hacerlo tú mismo en un constructor cuesta un dominio, una suscripción y tus noches. Un sitio hecho por un profesional suele ir desde unos pocos miles de dólares por una página hasta varios miles por cinco, y más para sitios grandes o tiendas en línea. Desconfía de quien cotice sin preguntar para qué es el sitio.

Qué pasa después del lanzamiento

Un sitio web no termina al lanzarse; empieza. Alguien tiene que mantener el software actualizado, comprobar que los respaldos de verdad se restauran, vigilar que el sitio siga en línea y el certificado vigente, y hacer los cambios pequeños que van surgiendo. En un constructor, el proveedor hace casi todo eso; en WordPress, depende de ti o de un plan de cuidado. Describo qué incluye el mantenimiento por separado.

Cuándo hacerlo tú mismo y cuándo llamar a alguien

Si tus necesidades son simples, te sientes cómodo con el software y tienes un fin de semana libre, un constructor te dará un sitio decente que puedes mantener solo. Compra el dominio primero y escribe tus páginas antes de tocar el editor.

Llama a alguien cuando el sitio tenga que hacer más de una cosa bien, cuando necesites un proceso de reservas o presupuestos que funcione, o cuando no tengas ese fin de semana. Un buen desarrollador pregunta por tu negocio antes de hablar de diseño, e insiste en que el dominio y las cuentas sean tuyos.

Si estás en el condado de Fairfield y quieres una segunda opinión antes de gastar, escríbeme. Te diré que un constructor te basta cuando así sea.